Boitier flexfuel : prix, compatibilité, conseils d’installation

Focus sur le boitier Flexfuel, un accessoire permettant de rouler au biocarburant sans avoir à changer de véhicule.

Le boitier flexfuel également appelé boitier de conversion au superéthanol E85 a le vent en poupe en ce moment. En plus de permettre aux automobilistes de facilement transformer leurs véhicules essence classiques en superbes voitures polycarburants, il a l’avantage d’être pratique, robuste et accessible.

Quel est le prix d’un boitier flexfuel ? Cette technologie moteur innovante est-elle compatible avec tous les modèles de véhicule ? Réponse dans cet article, en plus de nos précieux conseils pour bien installer votre boitier flexfuel.

Boitier flexfuel, qu’est-ce que c’est ?

Le boitier flexfuel (flexibilité de combustible) est un dispositif électronique permettant d’utiliser de façon indifférenciée plusieurs types de carburants, parmi lesquels l’essence, le bioéthanol ou un mélange de biocarburant et d’essence sans plomb appelé superéthanol E85, sans que cela n’affecte le fonctionnement ou les performances du moteur. Il a été développé par FlexFuel Energy Development, et est équipé d’une interface de haute technologie, 100 % automatique, pour une facilité d’utilisation déroutante.

• Poids du boitier : 180 g à 210 g
• Couleurs : vert et noir
• Dimensions : 163 x 94 x 30 mm
• Matière : ABS résistant (jusqu’à 90 °C)

Comment fonctionne un boitier de conversion flexfuel ?

Le fonctionnement d’un boitier de conversion flexfuel est assez simple. Cet équipement a pour but de rendre compatibles certains véhicules roulant à l’essence (nous ferons le point un peu plus bas) au superéthanol.

Une fois installé — au niveau du compartiment moteur du véhicule —, le kit transmet, via un calculateur intégré, les informations correspondantes à la nature et à la composition du combustible reçu à la pompe au calculateur du moteur. Il détermine ensuite avec précision le temps d’injection idéal suivant le type de carburant et garde les injecteurs ouverts suffisamment longtemps pour :

• Assurer une bonne proportion du rapport air-carburant ;
• Garantir une bonne inflammation du combustible utilisé ;
• Maintenir un rendement optimal du moteur.

Quelle est la compatibilité des kits de conversion E85 ?

Les kits de conversion E85 ou boitiers de conversion à l’éthanol sont compatibles avec l’ensemble des modèles de voitures équipées d’un moteur essence à injection directe ou à injection indirecte, mise en circulation en Europe pour la première fois après l’année 2000.

En d’autres termes, seuls les véhicules Euro 3 et plus sont éligibles à la conversion au superéthanol E85. Sont donc à exclure : les moteurs diésel, ainsi que les motorisations à essence présentant des problèmes de fiabilité d’origine, qui sont incompatibles avec le biocarburant.

Comment installer un boitier flexfuel ?

Comme nous venons de le voir, l’installation d’un boitier flexfuel ne s’effectue pas sur n’importe quel modèle de véhicule à essence. Après vérification, idéalement auprès d’un garagiste spécialisé, différentes étapes doivent être respectées absolument :

1. Contrôle d’éligibilité technique : elle consiste à vérifier la compatibilité de votre véhicule essence avec le bioéthanol, et à déterminer le modèle de kit E85 adapté à votre engin. Le technicien examinera alors l’état global du moteur, ainsi que des différentes pièces qui entrent en contact avec le dispositif de conversion.
2. Pose du boitier flexfuel : cette opération facile à réaliser ne requiert aucune modification du véhicule. Il suffit de raccorder les connecteurs de l’équipement au système d’injection du carburant de la voiture, entre les injecteurs et le calculateur. À l’issue de cela, l’installateur assure la frappe et la pose de la plaque métallique de conversion.
3. Contrôle et homologation : c’est la troisième et dernière étape du processus. Elle se termine par la vérification de la conversion au biocarburant suivie de la remise du certificat de conformité à l’automobiliste. Ainsi, celui-ci peut attester que sa voiture a fait l’objet d’une transformation au superéthanol par l’installation d’un boitier homologué flexfuel. Ceci lui permettra de mettre à jour sa carte grise.

Focus sur la pose du kit éthanol E85

Il n’existe pas réellement un schéma type pour installer un kit bioéthanol. En effet, chaque modèle d’automobile est différent des autres. Il est, par exemple, plus « difficile » de poser un boitier flexfuel sur une motorisation à injection directe, les injecteurs y étant moins accessibles. Cela dit, les conseils d’installation ci-dessous sauront vous guider pour une pose réussie.

Matériels nécessaires

• Boitier flexfuel
• Collier de serrage
• Tournevis/clef plate

Avant la pose

Avant de poser votre boitier bioéthanol :

• Déverrouillez le capot de votre moteur : le capot moteur se déverrouille grâce à une manette (manette de déverrouillage) généralement située à proximité du volant, côté conducteur.
• Déconnectez le + et le — de la batterie : pour ce faire, desserrez chacun des écrous à cosse qui servent à serrer les bornes de la batterie. Utilisez une clef plate ou un tournevis. Si les bornes sont connectées avec des connecteurs à dégagement rapide, soulevez-les simplement.
• Repérez vos injecteurs : ils sont positionnés en bas de la culasse moteur, au niveau de la rampe à injection. Il se peut que vous soyez obligé de déposer la chambre à air pour y accéder.

Pour la pose

• Déclipsez délicatement les connecteurs d’injection des injecteurs de votre voiture : pour cela, repoussez simplement les lamelles en plastique qui retiennent les connecteurs d’injection. Pensez à relever la correspondance entre chaque connecteur et l’injecteur qui y est associé.
• Raccordez un connecteur mâle flexfuel sur un des connecteurs que vous avez précédemment déconnectés : si vous avez commandé le boitier flexfuel adapté à votre voiture (=accompagné du bon modèle de connecteurs), utilisez le connecteur mâle que vous voulez.
• Raccordez le connecteur femelle flexfuel associé au connecteur mâle flexfuel que vous venez de brancher : encore une fois, il faut que vos connecteurs flexfuel correspondent à vos connecteurs d’origine.
• Fixez le faisceau flexfuel en vous servant des colliers de serrage : faites-le de préférence sur un chemin de câbles existants, en évitant les coins du moteur qui chauffent trop lorsque le moteur est mis en marche.
• Fixez solidement votre kit E85 dans le compartiment moteur en utilisant des colliers de serrage : assurez-vous de ne pas fixer votre boitier flexfuel sur une des parties du moteur qui atteignent des températures importantes lorsque le moteur fonctionne. Serrez bien pour éviter que le kit ne se décroche ou ne balance.

Démarrage

• Rebranchez les bornes positives et négatives de votre batterie. Raccordez aussi le fil de masse de couleur noire de votre boitier bioéthanol sur la borne négative de la batterie.
• Ouvrez votre kit E85 ; dévissez simplement les vis (ils sont au nombre de 4) qui servent à recouvrir le dessus de votre équipement.
• Mettez le moteur en marche : il ne doit avoir aucun impact au niveau des performances et du rendement de votre moteur. Celui-ci doit se comporter exactement de la même façon qu’avant l’installation du boitier flexfuel.
• Vérifiez que les leds verts de votre kit sont bien allumés : cela indique que l’ensemble du système fonctionne bien. S’ils sont éteints, examinez l’ensemble des connectiques et assurez-vous du respect des correspondances entre les connecteurs flexfuel et vos connecteurs d’origine.
• Refermez votre capot moteur : veillez à n’y oublier aucun objet.

Vous pouvez maintenant carburer au superéthanol E85. On conseille d’y aller par palier : remplissez d’abord votre réservoir à 25 %, puis à 50 %, puis à 75 % et enfin à 100 % de biocarburant pour faciliter la dépollution du système de carburation. Une vidange et un changement du filtre à carburant sont également recommandés une fois la voiture convertie.

Comme vous pouvez le constater, l’opération ne demande pas de grandes compétences mécaniques. Si vous avez néanmoins du mal à mettre les mains dans le cambouis, un installateur professionnel pourra poser votre boitier flexfuel.

Est-il possible d’utiliser du superéthanol dans un moteur à essence classique sans installer un boitier flexfuel ?

Oui, il est possible d’utiliser du superéthanol dans un moteur à essence classique. Et cela sans poser au préalable un boitier de conversion au biocarburant. Seulement, un tel impair aura pour conséquence d’entraîner une :

• Combustion plus rapide du carburant (surconsommation par rapport à l’essence classique) en plus d’une usure prématurée du moteur (érosion des bougies, déformations des soupapes) due à un chauffage anormal de la culasse.
• Baisse des performances de la voiture.

À défaut d’avoir un véhicule compatible d’origine au superéthanol, il est donc judicieux de convertir son automobile au biocarburant en y installant un boitier de conversion flexfuel.

Les voitures équipées d’un kit bioéthanol portent le nom de véhicules polycarburants ou véhicules à carburants modulables (VCM).

Quel est le prix d’un boitier de conversion flexfuel ?

Le prix d’un boitier de conversion flexfuel varie en fonction de plusieurs facteurs. Parmi les critères majeurs, on note notamment le type d’injection (directe ou indirecte) du véhicule. Toutefois le temps nécessaire à la pose de l’équipement peut aussi avoir un impact sur le coût final. Cela est d’autant plus vrai si vous faites appel à un installateur professionnel. En règle générale, il faut compter entre 700 € et 1 300 € pour convertir sa voiture au biocarburant par l’installation d’un kit éthanol.